Cuando
se reflexiona sobre la edad, puede comprobarse que éste es un
término que necesita resignificarse cada vez que se nombra. Y es
que, este tema de reflexión no siempre nos conduce a los mismos
estereotipos para poder contemplarlos y modificarlos a la luz de la
voluntad. Es de las pocas cosas que siempre es la primera vez.
A
veces, la edad se viste de sabiduría y nos toca con una cierta
calidez. Es agradable que nos vean como personas expertas que todo lo
saben. Pero, esta edad amable va creciendo y saca sus zarpas para
arrancar todo aquello que ha costado tanto conseguir: la identidad,
la memoria y la fuerza para dejarnos desnudos en la frontera del
mundo casi sin poder andar.
Otras
veces, la edad pasa sobre nuestras cabezas como un vendaval. Se lleva
hasta los pelos y sacude todas nuestras células. Aunque no
entendamos nada, hay que aceptar las limitaciones que va imponiendo
para poder seguir planificando el tiempo futuro de manera realista.
De
vez en cuando, la edad es como un escenario determinante de un estilo
de vida concreto y nos fuerza a luchar para cambiar el decorado con
evocaciones de pasados no resueltos. Escenario que recoge las miradas
ajenas y espera una proyección hacia adelante mientras dice que no
hay que perder el tiempo, que no es la escenografía lo que hay que
cambiar.
Raras
veces, la edad pierde la forma para convertirse en un proceso
dinámico de pérdidas y ganancias personales al que hay que
adaptarse. Y no todas las edades son iguales ni se viven de la misma
manera. Al fin y al cabo es la sociedad quien define las fronteras
entre las distintas etapas de la vida. Así, la frontera entre la
edad madura y la tercera edad se suele asociar con el final de la
edad laboral y suele establecerse entre los 65 y los 70 años de edad
en los países occidentales. Aunque no se puede definir la edad
exacta del cambio de etapa, es cierto que en esta época vital hay
unas discontinuidades que reflejan cambios físicos, cognitivos y
emocionales determinantes de una nueva etapa del ciclo vital que
acarrea un nuevo estereotipo, el de la persona mayor.
Cuando
se aborda la realidad de los mayores pertenecientes a minorías
sociales como las personas LGTB, los inmigrantes, las personas con
diversidad funcional o las personas con trastornos mentales, se
acabalgan rasgo propios de la etapa vital que define la vejez y
rasgos determinantes del grupo social a estudio. Esto se debe en
parte ala falta de referentes específicos de la vivencia de la vejez
para los grupos sociales minoritarios y, a su vez, minorizados. De
todas maneras, parece que las inquietudes que definen la tercera edad
también se comparten como inquietudes principales en los individuos
pertenecientes a distintos grupos sociales cuando pasan de los 60
años de edad. Así, algunos estudios ponen de manifiesto que la
soledad y el aislamiento social son los principales temores de los
españoles cuando se les pregunta sobre la vejez. Se puede pensar que
la mayoría de las personas afrontan la vejez con miedo y sensación
de inseguridad. Un estudio poblacional realizado en 2018
(https://www.cignasalud.es/sala-de-prensa/notas-de-prensa/el-estudio-cigna-360deg-wellbeing-survey-2018-muestra-un-retroceso-en)
afirma que la mayoría de los españoles (un 86%), y de manera
independiente de otras variables como la edad, el sexo o las
creencias, afirma no sentirse preparados para afrontar la vejez.
Además, muchos de ellos (más del 25%) creen que no van a poder
contar con nadie cuando lo necesiten. La realidad social confirma que
no se trata de temores infundados ni de miedos irracionales cuando se
afronta el final de la vida.
Sólo
en España se estima que hay unos dos millones de mayores que viven
solos sin que sea esta una opción elegida libremente y que más de
una cuarta parte nunca reciben visitas. Abellán y Pujol (2013)
apuntan hacia un aumento de la esperanza de vida y un descenso de la
tasa de natalidad como causas del aumento progresivo de la población
mayor que se estima que va a superar el 25% de la población cuando
la generación del baby-boomer
alcance la vejez y, aunque a nadie le guste hacerse mayor, es
necesaria la construcción de nuevos significados que definan los
diferentes estilos de vida de la última etapa del ciclo vital debido
a que esta etapa se alarga y adquiere una representatividad social
significativa. Estos datos del Imserso son similares a los que
recogen otras estadísticas como la del Padrón Contínuo a 1 de
enero de 2017 (INE) que además demuestra un aumento creciente de los
hogares unipersonales entre los más mayores y ponen de manifiesto
una relación entre la edad y la probabilidad de vivir en soledad.
También se refleja, en esta estadística, la pensión media de los
mayores que oscila entre los 920 y los 1000 euros mensuales en 2017.
Esta
población mayor creciente que se enfrenta a una realidad llena de
fantasmas, con vacíos interpretativos y sin referentes debido a lo
novedoso de su situación histórica debe entenderse como un reto que
nos atañe a todos. Por este motivo parece necesario el
establecimiento de espacios de diálogo intergeneracionales, la
asociación y el establecimiento de redes de colaboración entre los
mayores.
De
todas maneras, no sólo la edad cronológica es la determinante de la
pertenencia a un grupo social, hay otros grupos con identidades
minoritarias que llegan a la vejez desde otras vivencias y
realidades. En el caso del colectivo LGTB, se acepta que sus mayores
tienen particularidades biográficas que los distinguen de la mayoría
poblacional como pueden ser el impacto del VIH o el de las terapias
adversivas que sufrieron muchos de los mayores (fundamentalmente
mujeres aunque se desconoce la proporción de mujeres afectadas).
Otros mayores sufrieron detenciones y penas de cárcel (básicamente
hombres) por su orientación sexual. Se acepta que la mayoría de los
mayores LGTB han vivido un tipo u otro de agresiones homofóbicas que
han dificultado salidas del armario y han generado respuestas
anticipatorias a la homofobia (Mesquida, 2018). Aunque este colectivo
comparta las mismas inquietudes con el resto de los mayores, lo hace
con una vivencia y un impacto diferentes. Por ejemplo, un 80% de los
mayores LGTB ocultan su orientación sexual cuando van a un centro de
atención de larga estancia, hay una menor proporción de mayores
LGTB que viven en pareja y tienen hijos. La mayoría de los mayores
heterosexuales reciben cuidados de sus hijos y/ o parejas mientras
que la mayoría de los mayores LGTB reciben cuidados de su círculo
de amigos de edades similares lo que dificulta esta labor sobre todo
en el grupo de edad más avanzada.
Se
afirma que los mayores LGTB tienen un riesgo de pobreza mayor que sus
homólogos heterosexuales. Esto es debido a que sobre un 25% de la
población homosexual han tenido dificultades laborales a causa de su
opción sexual (despidos, falta de promoción y dificultades para la
contratación). También hay que tener en cuenta las menores
deducciones a hacienda y la pérdida de las pensiones de viudedad de
este colectivo (Gimeno, 2014).
Son
posibles opciones satisfactorias para todos. Para que esto sea
posible es necesario unirse y plantear las propuestas de manera
contundente. Hasta el momento sólo ha quedado claro que las fuerzas
políticas y las instituciones no están dispuestas a ofrecer nada. Y
es que, una gran mayoría no tiene en cuenta que todos tendremos una
edad.
Bibliografía
Abellán,
A. y Pujol, R. (2013) Un
perfil de las personas mayores en España, 2013. Indicadores
estadísticos básicos. Madrid,
Informes Envejecimiento en red no. 1
http://envejecimiento.csic.es/documentos/documentos/enred-indicadoresbasicos13.pdf
Gimeno,
B. (2014) Vejez y
orientación sexual.
Http://www.fundacion26d.org/wp-content/uploads/2014/06/informe-mayores-lgtb.pdf
Mesquida,
J. (entrevista) Mayor Actual 29/06/2018. http://www.mayorActual.com
